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私は「正しい敬語」を使いたい。私にとって「正しい敬語」とは「尊敬語」「謙譲語」「丁寧語」の違いだけではなく、丁寧さや感情をきちんと表せる言葉だ。場面や状況によって失礼に思われないように言葉を使いたい。でも、今までの経験から何が本当に「正しい」のかよく分からない。
例えば、大学で日本人の留学生と初めて会ったときだ。最初は相手の年齢が分からないので、絶対に敬語を使う。しかし、悩むのはその後のことだ。 時々、女性の相手が敬語とタメ口を同時に使っている。つまり、同時に「だ」と「です」を使うことだ。そこで、自分は敬語かタメ口か、どっちを使えばいいかと思ってしまう。結局、私も相手と同じく敬語やため口を使う。また、男性と話すときは馴れ馴れしいに思われたくないので、年齢にかかわらず敬語を使う。
敬語のことを学んだり悩んだりして、いろいろ考えてしまうことがある。まず、敬語は良いことだと思うが、堅苦しい文化と思ってしまうときもある。例えば、「バイト敬語」という間違っている敬語の使い方がある。丁寧に話すつもりだったが、敬語にこだわりすぎて、使い方が間違っていた。また、この前は日本人の友達と敬語について話していたが、彼女によると、日本人の中でも敬語あまり使えない人も結構いる。「です・ますを付けさえすれば、敬語になるよね」と彼女が言っていた。つまり、本当に丁寧さを伝えたいのではなく、言葉が正しく聞かれているだけで十分、と思う人は多いではないのかと思ってしまう。そして、どうすれば敬語からタメ口に切り替えるのか、今でも悩んでいる。あまり仲良くない人とはそのまま敬語を使う方がいいのだろうか。だとしたら、どうすれば親しくなれるのだろうか。
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