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言葉というのは話を交わす、交流の道具として重要なポジションである。しかし、相手に自分の意思を正しく、うまく伝えるのは簡単なことではないと思う。この広い世界にはいろいろな言語があり、母語で使ったとしても、誤解される恐れがあるため、言葉づかいに悩む時はあるだろう。しかも、外国語を勉強している方々が外国語でしゃべるときに言葉づかいにつて悩みもあるだろう。
私は日本語で敬語の使いに悩みがある。その理由は中国語ではまったく敬語をしゃべらないのだ。そして、年配な方に対する敬語も使わない。しかし、日本語には尊敬語や自謙語があり、身分や場合により、敬語の使い方が異なる。ただし、長期に付き合いをしている方に敬語を使うことを維持するかどうかに悩む。
例えば、ある日本友人がかつてのお得意様だった。さらに、年配の女性である。現在、常にメールで交流する、私と友達の形で付き合いをする。毎回メールを書くときに自分は対手に敬語を使ったが、相手は小節にこだわらないタイプのため、むしろ私に気軽く、寛容してもらい、書いたメールに敬語を使わないのだ。私は全然相手のメールに敬語を使うことを気にせず、むしろ使わないほうが嬉しくメールを読む。しかし、もし自分がメールを書くときに敬語を使わなかったら、恐らく、相手に失礼だろうと考える。それにしても、もし相手は使わなく、自分のみは使い続けたら、自分と相手との間に「壁を作る」というような錯覚を起こすかもしれない。
すなわち、私は基本的なマナーとして、上下関係および年齢関係、並びにビジネス関係には敬語を使うことは当然だと認識をしている。つまり、相手が自分に使わなくても、自分はきれいな日本語をしゃべるため、正しく言葉づかいをする、敬語を身につける、これはいい習慣だと思う。
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