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私はオーストラリアで生まれ育ったが、日本人の血が混じっている。なので、日本で住んでいる日本人とは日本語の経験が違う。主に違うのは敬語を使う頻度だ。この違いによって私は場合によって困っている。
敬語は日本社会で社会属性によって使われているものだ。特に、他人や目上の人に向けて使う言葉だと思う。私は日本を旅行してる間、デパートで買い物をしている時、店員に話しかけられるとどもってしまい、非常に困ってしまう。声が小さくなり、言いたい事が言えずコミュニケーションがうまく出来なくなってしまう。外見は日本人なのに、正しい敬語を使えないと思われると考えてしまい、とても恥ずかしい思いをする。その上恥ずかしいと思うのは、年下の日本人の子供がほぼ完璧な敬語を使えるところを見る事だ。もちろん、その子供達には尊敬するが、自分はとても情けないと思ってしまう。私の方が年上なのに、適切な敬語を使えないと思うととても恥ずかしい。きっとその理由は、日本の小学生は学校で先生や大人に向けて敬語を使うからだ。私は学校や目上の人に向かって英語を使うので、オーストラリアで敬語を使う機会は少ない。家でも母や祖母と話す時は広島弁、そして弟と妹には標準語を使うからだ。
それでも、オーストラリアでも敬語に困る事がある。私の祖母はメルボルンでの日本人友達が多いので、時々自分の家で会って会話をする。当然、目上の人なので、祖母は私に敬語を使って話してもらいたがっている。それでも、やはり慣れてはいないから私は敬語で話すのがとても不自然だ。いつかは日本へ留学して敬語を頑張って練習したい。そして日本語をもっと心地よく話せるようになりたい。
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